Art Of Fighting II (Definitive Soundtrack)

Art of Fighting II — вторая часть серии SNK, вышедшая в 1994 году и ставшая значительным шагом вперёд по сравнению с дебютной игрой. SNK взяла всё, что работало в первой части — динамичный геймплей, ощущение кинематографичного боевика, яркие персонажи — и довела каждый из этих элементов до большей зрелости. Расширился ростер бойцов, углубилась система механик, и, что особенно важно для нас, существенно вырос уровень музыкального сопровождения.

Саундтрек Art of Fighting II — один из наиболее разнообразных и богатых в истории серии. Авторы музыки явно почувствовали уверенность, которая приходит со вторым проектом: здесь нет осторожности дебюта, зато есть смелость в экспериментах со стилем и настроением. Наряду с хорошо знакомым по первой части жёстким синтезаторным роком появляются более мелодичные, почти лиричные темы, блюзовые интонации, джазовые гармонии, а местами — что-то напоминающее ранний фанк. Это делает саундтрек интересным не только как набор боевых тем, но и как самостоятельный альбом — с собственной внутренней логикой и музыкальным маршрутом.

Особую роль в восприятии саундтрека играет разнообразие персонажей, каждый из которых получил тему, точно попадающую в его образ. Темы злодеев — плотные, давящие, с тяжёлыми нижними частотами — работают совершенно иначе, чем лёгкие, стремительные мелодии более подвижных героев. Пропорция строгая: без излишеств, без случайных решений — каждая секунда музыки служит конкретной художественной цели. Именно в этом умении SNK добиваться максимального эффекта минимальными средствами и состоит один из главных секретов долгой жизни их саундтреков в памяти игроков.

Для понимания значения Art of Fighting II необходимо учитывать её место в хронологии SNK. Именно в это время компания вступала в самый плодотворный период своей истории: серии King of Fighters, Fatal Fury и Samurai Shodown одновременно достигали пика развития, аркадные залы гудели, и каждый новый релиз SNK воспринимался как событие. Art of Fighting II появилась на гребне этой волны — и её саундтрек несёт в себе всю энергию и азарт того момента. Это музыка, в которой слышна настоящая страсть к своему делу.

Виниловое издание саундтрека вышло впервые — и это уже само по себе событие для любого поклонника серии. Двойной LP на оранжевом и прозрачном виниле — решение эффектное и визуально выразительное: оранжевый тон перекликается с общей цветовой гаммой игры, а сочетание с прозрачным диском добавляет изданию той лёгкой элегантности, которая отличает по-настоящему продуманный релиз. В комплект включён буклет — важное дополнение, которое превращает пластинку из просто носителя в документ эпохи.

Формат двойного LP позволяет разместить весь материал без компромиссов: нет нужды жертвовать треками ради экономии места, нет опасности слишком плотной нарезки, убивающей динамику. Каждая сторона может дышать в собственном темпе, треки следуют друг за другом с тем пространством, которое позволяет слушателю по-настоящему воспринять каждую тему.

На виниле синтезаторная музыка SNK раскрывается по-особому. Аналоговое воспроизведение добавляет к характерным тембрам той эпохи объём и теплоту, которых не хватает в цифровых версиях: электронные звуки теряют свою стерильность, ритмические паттерны становятся более живыми и физически ощутимыми, а мелодические линии приобретают ту певучесть, которая была задумана авторами, но технически не всегда достигалась в условиях аркадного воспроизведения.

Art of Fighting II на виниле — это возможность переслушать хорошо знакомую музыку совершенно по-новому. Для коллекционеров SNK, для любителей золотого века аркадных файтингов, для тех, кто хочет заполнить серию после уже имеющихся первой и третьей частей — это естественный и желанный выбор. Но и совершенно новому слушателю, никогда не видевшему игры, эта пластинка предложит живой и энергичный музыкальный опыт — именно такой, который не стареет.